郷原宿是善光寺街道在中山道的洗马宿分岔后的第一个驿站。庆长19年(1614年),松本城主・小笠原秀政为了连接中山道洗马宿和北国街道,整备了善光寺街道(北国脇往还)时建立的。
并非是已经存在的聚落变成了驿站,而是郷原原先的聚落在奈良井川的东岸的上野地区,伴随着驿站的整备,与位于同一河流西岸的住户地籍的堅石聚落一起,于元和5年(1619年)左右迁移到了现在的位置,开始了驿站的建设。
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